私は、数年前にあるK-popグループに出会ってから生活が一変しました。それまでは趣味というものがなく韓国にも興味がなかったのですが、ある歌番組でそのグループの歌を聴いて以来だんだんと気になり始めました。それからはCDやDVDで歌を聞き込み、雑誌やインターネットで沢山の情報を調べました。

ライブは東京などの大都市で行われるのですが、それまで一人で旅行に行ったことがなかったのですが、自分で交通手段を調べ、チケットを取り電車を乗りついで会場まで行くことができました。
そのグループは日本語がとても上手なのですが、韓国の番組ではやはり韓国語で話をするので、少しでも話を聞きたいと思い韓国語も習い始めました。韓国語教室では偶然にも同じグループのファンの方がいらしたのですぐに仲良くなり、勉強を教えあい、ライブにも一緒にいくようになりました。

また、日本だけでなく韓国にもライブを見に行ったりしました。初めはハングルが記号にしか見えずなじめませんでしたが、韓国語を習ってからは看板やメニューを読むのが楽しくなり、食堂やお店にも入れるようになりました。

先日ソウルのスーパーで店員に話しかけられました。たぶん私にどこの国の人かたずねたのだと思いますが、たどたどしい韓国語で日本人ですと答えたところ、言葉が上手だとほめられました。お世辞だと思いますが、韓国語を実践できて、現地の人と会話ができとてもうれしく思いました。

まだまだ話しきれませんが、私にとって韓国は生活の一部になりつつあり、今では第二の故郷のように勝手ながら感じています。政治等で日韓関係はよろしくありませんが私の中では変わらず好きな国です。これからも韓国語を勉強し、好きなグループを応援して、もっともっと韓国に慣れ親しんでいきたいと思います。