今日のユキコレでご紹介するのは、朝井リョウさんの新作

『世界地図の下書き（集英社）』

です。

朝井さんというと、今年1月、『何者』で直木賞を受賞。
この時、23歳。
直木賞史上初の平成生まれの受賞者
＆男性受賞者としては最年少ということで注目されました。

また、大学在学中に書いた『桐島、部活やめるってよ』は
ベストセラーになり、映画化もされました。

これら2冊は読んだという方、多いのでは？

私はというと、この有名な2冊は、実はまだ読んでいません。

でも今回新作を読んで、これら2冊も読んでみたくなりました。

ちなみに過去に読んだことがあるのは、『星やどりの声』です。

◎感想は　コチラ　

こちらの作品は、それほど話題にはなっていないけれど、好きな作品です。
泣いて泣いて泣きました。
子供の正直な気持ちに心を打たれた作品です。

7月5日に発売されたばかりの新作『世界地図の下書き』も、
そんな子供たち目線で書かれた作品です。

舞台は児童養護施設。

主人公は小学生3年生の太輔（たいすけ）。
彼は突然の事故で両親を亡くし、児童養護施設で暮らすことに。

児童養護施設の子供たちは、基本的には明るく元気ですが、
それぞれ事情があり、悩みを抱えています。

そんな彼らが頼りにしているのが、
みんなのお姉さんでもあり、お母さんのようでもある六歳上の佐緒里。

物語では、同じ班の5人を軸に物語が進んでいきます。

一緒に暮らす中で、お互いのことを知り、そして成長していく子供たち。

でも、みんなで過ごす日々も永遠には続きません。

年上の佐緒里が施設を卒業することになります。

そんな佐緒里のために、4人の小学生たちはある作戦を計画する・・・

というお話です。

・・・

朝井さんは、集英社の特別サイトで、

「小さい子供たちがいじめや体罰で自ら命を絶ってしまうのをニュースで見て、
　彼らには精神的なセーフティーネットがないと感じた。
　
　では、なぜ逃げ出さなかったのかと考えたとき、
　“逃げる”または“生きる場所を変える”
　という選択肢を想像すらしなかったのではないかと気づいた」

とおっしゃっています。

だから、今回の作品で、子供たちにしっかりとした希望を背負わせてあげたかったと。

特別サイトのインタビュー記事は、とてもいい内容なので、ぜひ全文を読んでみてください。

⇒　http://www.shueisha.co.jp/sekaitizu/

よくある物語は、ハッピーエンドになって終わり。
たとえば、結婚して終わり。ということもあるけれど、
その先にもまだまだ色々なことが続いていきます。

あまりにも綺麗に終わる物語だと、
その先のことを忘れてしまいそうになりますが。（笑）

でも、実際は続いていくのですよね。

この本は、希望を感じさせつつも、現実も感じられる作品でした。

辛い時や余裕が無い時というのは、
頭の中の世界がとても狭く小さくなってしまうと思うのです。

そうなると、色々な人から正しいことを言われても
受け入れる容量が少ないから頭に残ってくれない。

でも、そんな中でも心にしっかり響く言葉に出合えることがあります。

ざわざわしたうるさい中でも、
その言葉だけは、しっかりと聞き取れるような。

私はこの本を読んでそんな言葉に出合えました。

読んでよかった。

・・・

・誰も自分のことをわかってくれない。

・人といるけれど、孤独を感じる。

・新しい世界に飛び込んでいきたいけれど、勇気が持てない。

そんなみなさんは是非この本を読んでみてください。

きっと気持ちが楽になると思います。

私は、どこか新しい世界に飛び込む度に、この本のことを思い出すように思います。

現実的でいて、でも希望のある物語を。

・・・

『世界地図の下書き』の主人公は、小学生です。

ちょうど学生さんたちは、明日から夏休みが始まります。

子供たちのお話なので、きっと共感もたくさんできると思います。

学生の皆さん、是非、読んでみてください。

また、お子さんたちだけではなく、大人の皆さんも是非！

この本を読んだ後は、ご自身のお子さんたちが少し大人びて見えるかも！？