遅くなりましたが、熊本報告です。

２月２７、２８日の二日間、
熊本へ行ってまいりました。

目的は、２月２８日から始まる、
日本選手権競輪をこの目で見ることです。

去年の夏以降、競輪の魅力にすっかりはまってしまった私ですが、
今回初めて、富山競輪場、ドリームスタジアムとやま以外の競輪場に行ってきました。

それも、熊本まで！

いきなり行くには遠すぎますよね。（笑）

でもね、熊本じゃなきゃダメだったんです。

なぜなら、ビッグレース、通称ダービーと言われている、
「日本選手権競輪」を見たかったからなのです。

日本選手権競輪は、数ある特別競輪の中で最も古い歴史を持つ、ビッグレース。

３，３００人の競輪選手のうち、
去年の賞金獲得額の上位１６２名しか出られない、
まさに、すごい選手しか出ないというレースです。

その中でも特にすごい、Ｓ級Ｓ班の選手９人ももちろん全員参加とあり、
競輪ファンにとっては、
スターたちを一度に見ることができる、
まさに特別なレースなわけです。

私は、せっかくなら間近で長時間、選手の皆さんを見たい！と思って、
朝８時１０分から行われた、早朝公開練習を見てきました。

１回のレースはあっという間に終わってしまいますが、
練習のときには、２０〜３０周は走るので、
長い時間、見ることができます。

まず登場したのは、伏見選手♪

女性たちからも人気のイケメン選手です。

早速、女性ファンから、
「ふしみさ〜〜〜ん♪」
という声がかかります。

伏見さんは、満面の笑みで一礼していらっしゃいました。
そのさわやかな笑顔と、誰よりも早く来て練習をしている様子を見て、
すっかりファンになってしまいました。
単純だなあ、私は…。（笑）

その後も、武田選手、成田選手など有名選手が続々と登場し、
なんとも贅沢なひとときでした。

さて、その後、いよいよ開会式です。

なんと開会式では、西城秀樹さんの国歌独唱が行われました。
さらに、その後、2度行われたミニライブで、素敵な歌声を披露されていました。

体調を崩されていたことを感じさせない力強い歌声に、
お客様からは大きな拍手が送られていました。

その拍手やお客さんの表情からは、
元気になってよかったね、
という思いが込められているのが感じられました。

そして、いよいよレースがスタートです。

熊本競輪場は、とにかく広い！
富山は、サンサンバンクと言われる、１周３３３メートルのバンクですが、
熊本は、５００メートルバンク。
日本で一番直線が長く、滑走路とも呼ばれています。

そのため、最後の最後までわからないのが面白いのだとか。
１着できていた選手が最後の最後に抜かれる、ということもあり、
レースが読みにくく、そのため配当も高いんですって。

確かに一日目もかなり配当が高いレースが多かったです。
そういう意味でも人気のバンクなんだとか。

さらに、日本選手権は、優勝賞金もビッグです。
なんと６，４００万円！

賞金ボードを手に、
熊本の競輪選手のパネルと一緒に写真が撮れる
撮影会をしていたので、私も写真を撮ってみました。

なんていい気分♪
そして、私、でかいなあ。（笑）

素敵な体験でした。
こういう遊び心がいいですよね！

熊本競輪場では、３月４日（日）まで、
毎日、様々なイベントが行われていきます。

しかし、そう簡単に富山から熊本まではいけませんよね。

でも、富山でも車券は買うことができますので、
富山競輪場、ドリームスタジアムとやまへ行って、
モニター観戦をしながら、レースを楽しんでください！

私もせっかくなので、今度は富山で車券を買う予定です♪

ちなみに、今日の１５：００〜のサンレポとやまは、
熊本競輪場から、ＦＭ熊本のパーソナリティの黒木さんにレポートをしていただきます。

さらに、３月４日（日）の決勝の日は、
昨日のｇｒａｃｅにもご出演いただいた、
ドリームスタジアムとやまの山野憲一さんと私で、
決勝を楽しむ特別番組をお送りします。

◎特別番組 『ゆっきーと山野の爆笑競輪塾』
　　3月4日（日）9：30〜9：55放送

番組を聞いた後は、ドリームスタジアムとやま、富山競輪場へ行って、
実際に、日本選手権競輪をモニター観戦しながら楽しんでくださいね♪

また、いよいよ４月からは富山でも本場でのレースがスタート、
８月にはビッグレースが行われますので、どうぞお楽しみに！

★ドリームスタジアムとやまのＨＰ
⇒　http://www.toyama-keirin.com/p/

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実は、３月は、まだまだ全国各地で大きなレースが行われます。
そこで、私は、もう３か所、全国の競輪場に行って、レースを見てきます♪

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熊本の食や観光報告はまた後ほど♪